ভয় পাবেন না। কুড়িতেই বুড়ি- এই ধারণাকে তুড়ি মেরে উড়িয়ে দেওয়া হলিউড কাঁপানো অভিনেত্রী মেরিল স্ট্রিপ আশ্চর্য উপায়ে বয়স কমিয়ে ফেলেননি। বরং আলোচনা হচ্ছে তার অস্কার নমিনেশন নিয়ে। মেরিল স্ট্রিপের পুরস্কারের তালিকা করতে গেলে যে কেউ নিশ্চিতভাবেই একটা মহাবিপদে পড়ে যাবে! ৬৮ বছরের কর্মময় জীবন বেশ কিছু পুরস্কার জোটানোর জন্য যথেষ্ট দীর্ঘ। কিন্তু, মেরিল স্ট্রিপ নামক এই অভিনেতা যে অভিনয়ের সব সীমারেখা ওলট-পালট করে দিয়েছেন! তাঁর পুরস্কারের সংখ্যাও চোখ ধাঁধানো, যা আলাদা ভাবে উল্লেখ করতেই হয়। অভিনয়ের জন্য মনোনয়ন পেয়েছেন মাত্র ৩৮৯ বার, আর পুরস্কার জিতেছেন ১৭৩ বার। তাতে আবার রানার্স-আপের মেডেল মাত্র ১৭টি, অর্থাৎ জিতেছেন ১৫৬ বার!
আর অস্কার? সে তো তাঁর নিত্যদিনের রুটিন! অস্কার নমিনেশনে লিস্টিতে ধারেকাছেই কেউ নেই তাঁর। যুগ্মভাবে দ্বিতীয় অবস্থানে থাকা জ্যাক নিকলসন ও ক্যাথরিন হেপবার্ন নমিনেশন পেয়েছেন মোট ১২ বার করে। সেখানে মেরিল স্ট্রিপ নমিনেশন পেয়েছেন এবার নিয়ে ২১ বার মাত্র! সবমিলিয়ে তিনিই সবচেয়ে বেশিবার অস্কার মনোনয়ন পাওয়া অভিনয়শিল্পী। সেই ১৯৭৮ সাল থেকে শুরু। এরপর প্রতি দুই-এক বছর পরপরই তাঁকে দেখা যায় নমিনেশন পেতে। ১৯৭৮ থেকে ২০১৭ পর্যন্ত ৩৯ বছরে অ্যাকাডেমির ইতিহাসে তিনি পেয়েছেন মোট ২১টি নমিনেশন (প্রতি দুই বছরে একটি করে)। যদিও জিতেছেন মোটে ৩ বার।
আধুনিক অস্কারের ইতিহাস তাই এক অর্থে মেরিল স্ট্রিপেরও ইতিহাস। এমনকি আর যদি কখনো মনোনয়ন নাও পান, তবু এই “সোফি’স চয়েস” তারকার নাম চলচ্চিত্র পুরস্কারের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ এই আসর থেকে মুছে ফেলা দুষ্কর। স্টিফেন স্পিলবার্গ পরিচালিত ‘দি পোস্ট’ সিনেমার জন্য যথারীতি তিনি মনোনয়ন পেয়েছেন শ্রেষ্ঠ অভিনেত্রীর ক্যাটাগরিতে। কিন্তু প্রতি বারের মত এবারেও কথা উঠেছে, কেন বারে বারে মেরিল স্ট্রিপকে মনোনয়ন দেওয়া হয়? তিনি কি প্রতি বছরই যুগান্তকারী সব চরিত্রে অভিনয় করেন বা সেটা করা কি কোনো অভিনেতার পক্ষে আদৌ সম্ভব? নাকি তাঁকে মনোনয়ন দেওয়াটা একটা অভ্যাসে পরিনত হয়েছে অ্যাকাডেমির? এত এত মনোনয়ন পাওয়াটা কি স্বাভাবিকের পর্যায়ে পড়ে? এমনকি মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পওতো স্ট্রিপের অভিনয় ও পুরস্কার নিয়ে টুইট করে নিজেকে বেশ কয়েকবার বিব্রত করেছেন। যদিও স্ট্রিপের ভক্তরা অবশ্য বলেন, ২১ বার মনোনয়ন পাওয়াটা মোটেই ভূতুড়ে কিছু নয়। স্ট্রিপের ঝুলিতে অস্কার ‘মাত্র’ ৩টি, বাকি ১৮ বারই কিন্তু তিনি ব্যর্থ।
অর্থাৎ কিনা, মেরিল স্ট্রিপ আরও ৪-৫ টি অস্কার পেলে তবেই সেটা ভালো দেখাতো!